Un ecosistema urbà és una comunitat d’organismes vius on predomina l’espècie humana, la qual és capaç de transformar el medi natural on viu d’acord amb l’activitat interna que realitza i com a conseqüència dels intercanvis de matèria, energia i informació.
Si els ecosistemes es caracteritzen pels seus fluxos de materials i energies, les dues característiques principals d’un ecosistema urbà serien:- Davant els fluxos circulars de matèria dels ecosistemes naturals, la ciutat té un flux essencialment lineal (enorme quantitat de recursos (aigua, aliments, etc) que usa, provinents de fonts llunyanes)
- davant de la capacitat de reciclatge dels ecosistemes naturals, la ciutat produeix una gran quantitat de residus
- Davant l’energia primària del sol dels ecosistemes naturals, la ciutat usa fonamentalment energies secundàries no renovables o altament contaminants (nuclear)
A més, en l'ecosistema urbà hi pot haver profundes diferències socials entre els seus membres.
Volem saber les característiques d'aquests ecosistemes i quines alternatives hi ha al seu funcionament actual.
